När kom järnvägen till norrland

Hungersnöden uppmärksammades stort i tidningarna i Sverige, och även utomlands blev den omskriven. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Missväxten drabbade även övriga landet, men det var uppe i norr som läget var som värst. Sverige hade vid denna tid drygt fyra miljoner invånare, och 70 procent av befolkningen livnärde sig fortfarande på jordbruk, ofta under eländiga förhållanden.

Cirka 60 svenskar lämnade landet enbart under dessa tre år och från till talet utvandrade cirka 1,5 miljoner svenskar till Amerika.

När Sverige fick järnväg - Historia - SO-rummet

Intressant nog fick svälten ofta samhälleliga konsekvenser. Hur många som svalt ihjäl under dessa år är oklart. Stambanan norrut var ännu inte byggd, och isen satte stopp för båttransporter. Men hjälpen kom aldrig fram.

Den kunde lindra svält, säger Sandström. SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet — och inte vet. Snart började folk hungra på allvar.

Kustbanan norrland

I Norrbottens kustland låg temperaturen i maj kring nollstrecket. Självhushåll var normen — och när skörden slog fel stod krisen för dörren. Det måste ha varit väldigt traumatiska händelser. Den engelska maten magasinerades i stället i Stockholm, säger Sandström.

Svält är något av det värsta en människa kan råka ut för, säger Sandström. Efter den svåra svälten i början talet då svenskar dog, fick potatisen sitt genombrott i landet. Enligt uppskattningar dog finländare av svält, vilket motsvarade 8,6 procent av landets befolkning på den tiden. Vid midsommar låg snön kvar på många håll i Norrland, och många insjöar var istäckta, liksom en stor del av Östersjön.

Please wait while your request is being verified...

Men det är många nog. Den tog dessutom tvärt slut i början av september då svår frost drabbade stora delar av Norrland. Sannolikt dog kanske ett par tusen personer. I England samlades mat in till de nödlidande i det fattiga landet i norr. I Stockholm var medeltemperaturen i maj 3,3 grader — sju grader kallare än normalt. Insamlingar till de nödlidande i det fattiga Norden tog fart i England.

Även svälten —69 fick stora konsekvenser. Uppskattningarna pendlar mellan 2 och 10 döda, så gott som samtliga i Norrland. Det är nu precis år sedan Sverige senaste gången drabbades av en svältkatastrof. Våren år var extremt kall, och så sent som i maj var hela norra Östersjön fortfarande isbelagd. Engelska båtar med säd anlände till Sverige för att lindra hungern. Det innebar att missväxtåren —69 blev den sista riktiga svältepisoden i Sveriges historia.

Då gick det att få fram nödhjälp snabbt till landsändar där skörden slagit fel. Hungersnöd hade drabbat landet regelbundet under århundraden, men detta tog slut när järnvägen byggdes färdigt och nya, effektivare jordbruksmetoder infördes i slutet av talet. Det var efter den som utvandringen till USA tog fart på allvar från Sverige. År följdes en kall vinter av en fruktansvärt kall vår. Missväxt rådde även i andra delar norra Europa de här åren, och vårt östra grannland Finland drabbades enormt hårt.

Människorna kunde räkna med två—tre nödår per årtionde, säger Åke Sandström, professor i historia vid Uppsala universitet. Sommaren blev våt och kort, och odlingssäsongen kom igång mycket sent. Missväxten blev total och snart började folk svälta.